何轻轻摇头：“林真人言重。万化宗造此杀孽，天理难容。斩妖除魔，护佑苍生，本就是我佛门本分。”

他顿了顿，继续道：“贫僧临行前，了然方丈让贫僧带口信给诸位——最近东海不宁，吉灵山位于中原东侧，方丈与了德师叔需坐镇寺中，以防不测，不便妄动。但西北之事，与观心寺亦有渊源，当年易筋派覆灭，我观心寺也曾参与。此番万化宗借易筋余孽为祸，观心寺岂能袖手旁观？故派遣贫僧与这几位师侄前来，与苍衍派、破军门共诛此獠。”

铁自如闻言，神色一肃，缓缓点头：“了然方丈有心了。东海异动，老夫也略有耳闻。据说近来东海之上常有异光闪现，一些沿海渔村偶有失踪人口，各大门派都派了人去探查。方丈坐镇吉灵山，以防不测，乃是稳妥之举。”

林阳也微微颔首：“东海之事，苍衍派也收到了一些消息。息剑师兄曾言，东海深处似有异动，但尚不明朗，需再观察。了然方丈此举，确是深思熟虑。”

玄何双手合十：“多谢二位施主体谅。”

…………

人群后方，狐小欺悄悄凑到龙啸耳边。

她踮起脚尖，吐气如兰，声音压得极低，只有两人能听见：“傻大个，你听见了么？这观心寺，天下第二正派，有两个归一境，一个也不来～”

她顿了顿，那双猩红的眼眸中闪过一丝促狭，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“秃驴，呵呵。”

温热的气息拂过龙啸耳畔，带着她身上特有的桃花甜香。龙啸侧目看她，见她那张俏脸上满是幸灾乐祸的笑，不由微微皱眉。

他也压低声音，驳斥道：“别瞎说。观心寺我接触的不多，但几面之缘，当初我们自九天坠落，便是了然大师出手相救，望沧城内，玄觉大师他们皆是慈悲为怀。说了东海有事，想必不会骗人。了然方丈坐镇吉灵山，也是以防万一。”

狐小欺撇撇嘴，小声嘟囔：“谁知道是真有事还是假有事～反正他们归一境不来，咱们就得自己扛。”

龙啸看着她，认真道：“玄何大师是合道境巅峰，又有两位通玄境大师随行，加上林真人、铁门主，这份力量，已是极强。观心寺能派他们来，已是诚意十足。小欺，莫要以出身论人。”

狐小欺闻言，眨了眨眼，看着他认真的模样，忽然“噗嗤”一声笑了出来。那笑容明媚如三月桃花，在晨光中格外灿烂。

“好啦好啦～”她摆摆手，声音又软又糯，“奴家听你的，不说他们坏话就是啦～”

她说着，又往龙啸身边凑了凑，压低声音道：“不过傻大个，你刚才说‘莫要以出身论人’，这话奴家爱听～”

龙啸看着她那张俏皮的脸，轻轻摇了摇头，眼中却闪过一丝无奈的笑意。

…………

前方，铁自如已侧身引路：“玄何大师，诸位大师，请入殿叙话。”

玄何点点头，率众随铁自如向山上行去。

林阳与铁自如并肩而行，低声交谈着什么。龙啸三人跟在后面，狐小欺依旧挽着琼梧的手臂，不时偷瞄一眼那些观心寺僧人的背影，嘴角噙着一抹意味深长的笑。

琼梧任由她挽着，天蓝色的眼眸平静如水，偶尔侧目看向龙啸，又很快移开。

铸兵殿内，众人落座。

铁自如高居主位，林阳与玄何分坐左右。龙啸、琼梧、狐小欺站在与龙吟、孙政等苍衍派弟子一侧。那两名通玄境的观心寺僧人——法号玄归、慧奥——立于玄何身后，双手合十，默然不语，再后则是那两名凝真境弟子。

铁自如率先开口，声音浑厚：“玄何大师远道而来，老夫先将为今局势，与大师分说一二。”

他将万化宗的动向、万征闭关之事、胡无方正召集西北诸派的详情，一一向玄何说明。条理清晰，言辞简洁，尽显一派掌门之风。

玄何静静听着，那双深邃的眼眸中光芒微凝。待铁自如说完，他才缓缓开口，声音平和却带着一股令人信服的沉稳：

“依铁门主所言，万征闭关炼化那易筋妖丹，成败未知。胡无方正四处奔走，欲集结西北诸派之力。此獠野心不小，是想在万征出关前，先营造声势，威慑各方。”

林阳点头：“正是。胡无方此人，虽只是合道境中阶，但他作为万化宗副宗主在西北经营多年，与许多小门小派都有勾连。若真让他整合起一支联军，即便万征突破失败，对我等也是个麻烦。”

玄何沉吟片刻，道：“那胡无方，如今何在？”

铁自如道：“据探子回报，他数日前曾现身西北最大的一处坊市——金戈集，与几个依附万化宗的门派接头。之后便失了踪迹，想必是去往更远的地方，继续联络。”

玄何微微颔首，目光转向林阳：“林真人以为，我等当如何应对？”

林阳眸光如刀，声音冷峻：“依老夫之见，与其坐等万征出关，不若主动出击。先拿胡无方，断其一臂！”

他顿了顿，继续道：“胡无方正四处奔走，行踪虽隐秘，却并非无迹可寻。若能在他整合起联军之前将其拿下，万化宗便失了主心骨。届时万征即便出关，也是孤家寡人。”

铁自如闻言，眼中精光一闪：“林真人所言极是。老夫也正有此意。”

他看向玄何：“玄何大师意下如何？”