夏堇知，以杏红对江世霖的忠心，她是收买不了杏红的。其实她也没打算收买她。如今，给她机会培养两个手下，将来她们定然能好好照顾江世霖的饮起居。

杏红一听这话便明白了夏堇的目的，问：“不知三想要多大的，有什么特别要求。”说罢又问：“三爷知这件事吗？以前能够在三爷边伺候的人，都需他亲自过目。”

绿哥儿看到夏堇来了，扑棱着翅膀大叫：“江世霖，混。”它的语调依旧稽，但她笑不来。随着桃跟着来喜离开，她觉得自己割舍掉了什么东西。她很难受，但她不得不这么。

待到夏堇离开厢房，她已然恢复了往日的神态举止，只是神中更多了几分定。回到正屋，她叫来杏红，询问她桃红的动静，又问她府里有没有熟识的人牙，或者她是否可以推荐几个事勤快的小丫鬟。

遣走杏红之后，夏堇又叫来了吕嬷嬷和丁香，询问她们“闹鬼”事件打探得如何了。因为时间太短，再加上江光辉下过封令，两人只知江姚氏母经常在夜晚闹“鬼上”，有时候府里莫名其妙还能见到鬼火。士、和尚全都束手无策。

“三。”杏红“噗通”一声跪下了。

夏堇看到了吕嬷嬷中的期待，她摇：“不是你想的那样。我只是想问你，我的葵快来了，这时候是他去姨娘那边睡，还是我去厢房？我记得母亲不舒服的时候，父亲会留在书房休息。”

夏堇虽不相信闹鬼之说，但听完那些描述，也不禁骇然。她定了定神，询问吕嬷嬷：“那些被江姚氏母上过的人，现在都在哪里？”

听到最后一句话，杏红只觉得心一。夏堇看在中，笑：“你应该知的，三爷最相信的就是你，不然上次也不会当众把绯红、桃红给你置。”

夏堇笑了笑，接着说：“我知院里大大小小的事情都需要你着，不能再加重你的负担，但是丁香和吕嬷嬷对家里的事不熟悉，银红和桔红不足以独当一面。我想来想去只有你最适合。这也是三爷的意思。”

呆呆地坐在鸟笼边，许久她轻声说：“我知，世上的夫妻像父亲、母亲那般的少之又少。我更知，吕嬷嬷、钱妈妈她们说得是对的。他虽然脾气不好，对我却不算差。只要我生下一儿半女，就算他很快厌弃我了，我也能一辈衣无忧。他说我和他是在戏，有时候我觉得他想把这场戏演一辈。其实很多夫妻都是这样。可是我真的不到。大概是我看惯了父亲母亲的相亲相，所以变得挑剔了。”夏堇说着，悄然抬，不让泪落下。

“三，您直说就是。难是您的葵…”

“你别张。”夏堇弯腰扶起杏红“我没有其他意思。院里虽然只有我和三爷住着，但大大小小的事情不少。我找两个年纪小的，让你带着她们，是让你教她们活的。至于其他人，就像你说的，能在三爷边伺候的，都需要他亲自过目。”

再揪着绿哥儿不放，只是得闲的时候教它说上两句。

杏红立明白过来。主从来都没把她当女人那般，能留在他边她已经心满意足了。若是能帮他着院里的人事，是她莫大的荣幸。只是她吃不准前的三到底是什么心思。她会不会是继桃红之后，下一个被撵走的人？

杏红颇为惊讶地看了夏堇一。在她想来，夏堇想要培养“自己人”，理应把人给丁香或者吕嬷嬷教才是。

许久，她压下了眶中的泪，自言自语：“其实我不应该动摇的。说起来，我都不知自己从什么时候开始动摇的。我和他成亲的第一天，我就决定远离涿州的一切，我怎么能够忘记自己的初衷？我不能一次又一次动摇决心。我不能总是在他面前失控…我不能总是记着他那句‘我也喜你’，他的‘喜’太廉价，太易逝了…”

夏堇把大情况说了一遍，又告诉杏红：“我想先找两个十三四岁的小丫鬟，由你带着她们。”

丁香和吕嬷嬷听到这话，连声说，她们会继续悄悄打听。夏堇，独留下吕嬷嬷，问：“嬷嬷，有件事…我不知怎么开。”

吕嬷嬷摇，失望地说，江光辉早就把人遣走了。夏堇想了想说：“如果是这样，说不定有人害怕被撵走，蓄意隐瞒自己曾被上过的事情。”